با منازعه در روابط ایران و عربستان، پخش برنامههای ایران اینترنشنال از ۲۹ اردیبهشت ۱۳۹۶ مصادف با دوازدهمین انتخابات ریاستجمهوری ایران آغاز شد. حمایت مالی عربستان از این شبکه ماهوارهای، آن را به مرجعیت خبری برخی از ایرانیان تبدیل کرد و ماحصل سرمایهگذاری سعودی بر این شبکه، جریانسازی انکارناپذیر و خسارت بر ایران در جریان اعتراضات مهرماه ۱۴۰۱ بود.
